随着电力系统的发展，电压等级和自动化程度的提高，电力设备的绝缘问题越来越突 出。电气设备主要由导体、导磁材料、绝缘材料和操作机构组成。因此电气设备故障可分为三类：机械故障、导体故障和绝缘故障，其中绝缘故障是影响电力设备正常运行的主要原因。在实际运行中，绝缘结构的电气和机械性能往往决定着整个电力设备的寿命，绝缘材料绝缘强度的下降(即通常所说的绝缘劣化)将导致电力设备的损坏。导致绝缘材料品质下降的因素有很多，而电气设备的局部放电是其中非常重要的的因素。本篇我们就来介绍为什么要对电力设备进行局部放电检测。

      局部放电是指当外加电压在电气设备中产生的场强，足以使绝缘部分区域发生放电，但在放电区域内未形成固定放电通道的这种放电现象，称为局部放电。这种放电以仅造成导体间的绝缘局部短（路桥）接而不形成导电通道为限。每一次局部放电对绝缘介质都会有一些影响，轻微的局部放电对电力设备绝缘的影响较小，绝缘强度的下降较慢；而强烈的局部放电，则会使绝缘强度很快下降。